入試のない公立中学校では、個々の学力も家庭の教育への関心もバラバラの子どもたちが同じクラスで学ぶことになるので、どうしても授業のレベルを「理解の遅い生徒」に合わせる必要があり、理解できている生徒にとっては退屈な授業になりがちです。
一方、入学試験のある国公立・私立中学校では、一定の学力を満たした同級生たちとともに学ぶことになります。学力レベルや家庭の教育への関心度が近い仲間と同じクラスになるため、教員側も授業を進めやすく、力を入れるポイントや時間をかけずに流す箇所などのメリハリが付けやすくなります。
それに加えて、中高一貫教育では、高校受験のための対策授業が必要ないだけでなく、中学校で一度習ったことを高校で繰り返すという重複もなく授業時間を効率的に使うことができます。さらに、もともと設定されている授業時間数も一般的な公立中学校よりも十分に確保されているところが多く、時間の余裕を持ちつつ、カリキュラムも効率的に進められるので、学力を伸ばすのに有利な環境と言えます。

公立中学校では、教育行政における公平性という観点から、教員が数年ごとに異動し、どの中学校も同じ水準・雰囲気を持つように配慮されています。
それに対して、ほとんどの私立中学校は独自の「建学の精神」を持ち、その理念に沿った教員を迎え入れて、新卒から定年まで同じ学校で教鞭を執るという場合も少なくありません。さらに、その教員がその学校のOB・OGであることもよく見られます。
それぞれの学校の良さが長年受け継がれ、教員、卒業生、在校生たちによって増幅されているのです。その結果、「自由な校風」「文武両道を奨励する」「家族的な雰囲気」「進取の気風」といった学校独自の雰囲気が作り上げられます。
さまざまな校風の学校がある中で、通学区域によらずに自分に合う学校を選ぶことができるというのも中学受験での大きな魅力です。

中高一貫教育だけでなく、大学を併設する大学附属校を選ぶことができるのも中学受験のメリットです。
大学附属校で内部推薦を受けられれば、大学受験のために時間を取られることなく、部活動を最後まで続けられたり、研究活動や趣味に打ち込んだりすることができます。
また、学校によっては外部大学の受験・進学を奨励する附属校もあります。進学校と同様の進路指導を行う大学附属校も見られます。コースによって、外部大学への進学をめざすのか、内部推薦を受けるのかを選ぶ附属校もあります。
大学附属校が一般の進学校と進路に関して大きく異なるのは、万が一思うように成績が伸びなくても内部推薦という保障があるというところです。内部進学の権利を保留したまま、国公立大学や他大学を受験できる附属校もあります。
加えて、系列大学との教育上の連携も附属校の大きな魅力です。施設・設備の共有から、人的交流、先取り学習まで幅広く行われています。
系列大学の充実した施設・設備を利用できたり、大学の教授が中高に教えに来たり、大学生がコーチとして部活動を手伝ったりと学校によって、様々な取り組みがあります。高校生が大学の講義を受けて単位を取ることができたり、飛び級ができたり、といった制度を持つ学校もあります。そのような学習環境が整っているということも、大学附属校の大きなメリットです。

よく私立中高一貫校に通わせると「塾代がいらないからトータルでは安かった」という話を聞きます。大部分が無償である公立中高と比べるわけですから、やや無理のある話ではありますが、公立高校から予備校に通い浪人まですることと比較すれば、一理ある話になってきます。
多くの私立中高では、放課後や長期休暇中に講習や補習を実施しています。なかには、学内予備校として外部の指導を導入したり、昼休み・放課後に英会話教室を開いたり、各種の検定試験対策をしたりするところもあります。それらを個々に通わせることと比べると、確かにお得になる場合があるかもしれません。
放課後に学校を出てから塾や英会話教室まで通う時間や安全面でのコストを考えると、学校内で予備校・英会話教室まで享受できるというのは費用面を超えた「お得さ」があるとも言えるでしょう。

高校受験のための無駄がない、中高重複カリキュラムの無駄がない、授業時数を多く確保している、ということからくる中高一貫のメリットは何も学習面だけに活かされるものではありません。
時間の余裕から、多彩な学校行事やクラブ活動への積極的な参加も可能となります。学校にもよりますが、学習指導がきびしいと言われている学校でも中学段階ではクラブ活動や行事を推奨している私立中高は少なくありません。中学ではクラブや行事に打ち込み、高校段階から本格的な大学受験対策に移る、というメリハリのきいた6 年間が送れるのも中高一貫ならではのメリットです。
私学に対する誤解のひとつに「勉強をさせるなら私学だけれど、クラブや行事の充実なら公立がいい」というものがあります。
確かに、進学校とされる学校の中には学習指導のきびしいところもあります。しかし、そのような学校も含めて、多くの私学が積極的に行事に取り組み、クラブ活動も奨励するところが少なくありません。それが建学の精神であり、積年の校風だからです。
私学の行事の中には、公立中学校では取り組めないような、体力・精神力の限界に挑戦する行事もあります。無人島でのキャンプや、一夜をかけての数十キロ踏破といったユニークなプログラムを実施する学校もあります。
これらの行事に参加することで、生徒たちは大きな達成感と強い連帯感を経験します。そういった経験から得たものは、大学受験での苦しい時期だけでなく、社会に出てから苦境に立たされた時に発揮される力となるそうです。この数年間は、どの学校も行事に制限があり一部休止されていました。再開されるか気になる行事があれば学校に問い合わせてください。

子どもの成績や偏差値だけではなく、「我が子にあった学校なのか」「どんなふうに育ってほしいのか」など、広い視点で志望校を選ぶことが重要となります。
そのためには、学校説明会やオープンスクール（学校見学会）やプレテストなどの入試関連行事と合わせ、文化祭や体育祭などの公開行事にも積極的に参加し、その学校の先生や在校生の様子、校風・雰囲気など学校案内やホームページなどでは伝わりきれない情報を肌で感じることも重要となってきます。また、6年間通学しますので、通学時間やコースなども重要になります。実際には公共交通機関などでルートを確認しておきましょう。